またこの季節がやって来たね。
真冬の街角で、タイツも履かずスカートから生足をさらけ出して歩く女子高生たち。大人は「寒くないの？」「風邪ひくよ」と心配し、彼女たちは「全然平気」と答える。
この光景を見て、多くの人は「若い子の我慢」だと思い込んでいるだろう。
ところが、科学はもっと興味深い真実を明らかにした。
目次
「慣れ」という人体の恐るべき適応力
研究によると、人間の体は継続的な寒冷刺激によって実際に寒さを感じにくくなるのだそうだ。
これは単なる精神論ではない。血管の収縮反応や神経の感度が生理学的に変化するのだ。
つまり、彼女たちが「寒くない」と言うのは、ある意味で事実なのだね。
同調圧力という名の「制服」
もちろん、話はそう単純ではない。
心理学的な観点から見れば、「みんながやってるから自分も」という同調圧力も無視できない要因だ。
集団の中で浮かないために、多少の寒さは「感じないふり」をする。そのうちに本当に慣れてしまう。
実に人間らしい、社会的な生理現象と言えるだろう。
大人が見落とす「若さ」の本質
興味深いのは、この現象が主に10代後半の女性に集中していることだ。
基礎代謝が高く、血行も良好な年齢層。さらに「周囲からどう見られるか」への意識も最高潮に達している時期。
つまり、生物学的条件と心理的動機が完璧に合致した結果なのだね。
大人が「理解できない」のは当然だ。もはや彼女たちとは別の生き物なのだから。
科学は時として、我々の常識を軽々と覆してくれる。真冬の生足も、案外理にかなった現象だったとはね。
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